供应链是某种商品在生产和流通过程中，所涉及的原材料供应商、生产商、分销商、零售商等节点连接组成，以满足最终用户的需求的网络结构。这是一个“四流合一”的过程（信息流、资金流、物流、商流），如果当中任何一个环节或节点出现问题，都会波及到整个供应链的其他环节，进而对供应链上所有企业的价值增值产生负面影响。

自新零售概念问世以来，业内绝大多数的变革与升级都发生在消费端，无论是商品种类的推陈出新与零售渠道的双向整合，还是线下门店的新颖设计与科技元素的完美嫁接，本质上都是为了迎合消费升级浪潮下，广大用户对于个性化、多样化与体验式消费的新需求。

然而，即便花样再多，行业终归还是要回归到零售的本质——高效地为消费者提供超出预期的商品与服务。

若想真正做到“高效”与“超出预期”，除了在直接面向消费者的零售部分做文章之外，还要依靠强大供应链的有力支撑。试想，如果你希望在门店买到的食品都是当天或者昨天生产的，仅凭零售门店的升级或者手机下订单就能做到吗？显然不能。因为商品在最终到达消费者手里之前，还要经过生产、加工、运输等一系列过程，而这些统统绕不开供应链。

更何况，消费端的变革大多是非常烧钱的，从补贴获客到门店扩张改造，皆是如此。但是对于商家来说，追求利润最大化是永恒不变的真理，不管创新模式多么夺人眼球，一旦褪去华丽的外衣，其底色都是“利益”二字，而获利最直接的方法便是降低成本。

不过，在确保各种商品质量的前提下，原材料成本与生产加工成本已经普遍难有下调空间。以iPhone手机为例，其各种物料成本由多个国家和地区共同负担，而各地皆是提供最高性价比的原材料（如屏幕、芯片、处理器等）与劳动力，在此基础上进行生产和组装，这还没有包括高昂的研发成本和其他无形成本。

既然原材料成本与生产加工成本很难有下调空间，只能从其他环节入手。于是，供应链便进入到人们的视线中：它联系着与产品相关的多个复杂的主体，既包含企业又离不开个人；同时，对于复杂产品的供应链来说，可能跨越了几百上千个阶段，一个周期将持续几个月甚至更多时间，涉及到世界不同国家或地区。倘若能够做到让上下游企业统筹协作，使得原本松散的关系转变为一个复合网络，那么便可提高经营效率，降低流通环节中的各种成本，并为所有相关企业带来更大的收益和价值。

因此，如何打造新型供应链，既是业内玩家普遍面临的重大课题，也是接下来行业竞争的焦点所在。

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