一谈到现代企业管理，大家会很自然地想到ERP（企业资源规划），这是一套针对制造企业的科学管理方法和工具。传统ERP的核心是MRP和MRPII，它的理论形成已有三、四十年，近些年来虽然其理论和应用不断增添着新内容，但它的静态物料结构、无资源能力约束、估算生产提前期等已不能满足企业更多新的需求。为了克服ERP无法解决的问题，一个新的基于有限资源能力的理论在90年代初开始应用，这就是APS（Advanced Planning and Scheduling，高级计划与排程）。

      APS解决了ERP无法解决的动态过程管理问题。它是基于有限资源能力的优化计划，它将企业资源能力、时间、产品、约束条件、逻辑关系等生产中的真实情况同时考虑。资源、物料和时间必须属于某个工序/操作（Operation）或工序连接成的工艺路线（Routing）。没有不属于工序或工艺路线的资源、物料和工作时间。许多工序/操作（Operation）按一定的逻辑和规则便连接成工艺路线（Routing）。有了资源、物料和时间的基础数据后，就有了各种资源和时间相叠形成的数学迷宫问题。再加上市场需求、客户订单产生了驱动破解迷宫的需求，找出最合理的通过迷宫的路径就是我们要求解的最优排产计划困惑。

      企业要不断地获得各种实时的计划，用以调整自己去适应市场的变化。APS这种基于资源能力、物料和时间约束条件的企业管理方法，正好解决了企业计划不能实时反映物料需求和资源能力动态平衡的问题，最大化利用了生产能力，最大化减少了库存量，最快速提高了市场反应速度。也就是解决了企业以最小的投入获取最大化利润的核心问题。

      APS理论是新一代管理方法的核心，它解决了ERP、MRP、MRPII、BOM以及供应链管理长期困扰的问题。MRP、MRPII和 BOM是产生无限能力的静态的物料需求，这种物料需求无法准确地反映实际需求。静态、粗略的管理与动态、实时、精确的管理是ERP和APS之间的最大区别。 

      APS与ERP管理软件相比，它存在的历史短，事物处理功能还欠发展，尚需时间去完善。当传统ERP系统的事物管理功能和APS的先进理论结合时，新的管理系统MTO II（也叫按单制造ERP）就应运而生（两者的区别与结合如下表1所示）。MTO II将成为下一代管理咨询与管理软件研究开发的重点领域。